Laudamotion – Billigflieger-Neuling mit dem Wolf im Schafspelz

Eigentlich waren wir auf der Ryanair-Website unterwegs und haben dort nach günstigen Flügen für einen Wochenend-Trip nach Mallorca gesucht. Gelandet sind wir dann auf ziemlichen Schnäppchenflügen, die aber von der noch relativ neuen Laudamotion durchgeführt werden sollten. Warum wir uns an Bord dann doch verdammt heimisch gefühlt haben, lest ihr in unserem Tripreport, der eigentlich gar keiner ist…

Selbst wenn man bewusst Laudamotion buchen würde, muss man sich darauf einstellen, dass eigentlich alles bei Laudamotion Ryanair ist. Die Iren steckten von Anfang an mit viel Kapital hinter der neuen Marke und vertreiben die Flüge wie gesagt auch über ihre Seite zu den exakt gleichen Konditionen…von der Fast Lane bis zum Priority Boarding. Das ist grundsätzlich mal nicht schlecht…why change a running system?

Zunächst präsentierte sich der ehemalige Rennfahrer und Airline-Gründer Niki Lauda noch als Heilsbringer für die plötzlich auf der Straße sitzenden niki- und Airberlin-Crews. Nachdem ein beträchtlicher Teil der Crews an die Lufthansa-Billig-Tochter Eurowings gegangen ist, standen insbesondere die niki-Crews noch ohne Zukunft da. Der Name der Airberlin-Tochter erinnert übrigens nicht zufällig an…Niki Lauda. Denn auch die Marke niki hat er mal als Ferienflieger aufgekauft und ausgebaut, nur um sie dann an den deutschen Platzhirsch in Berlin zu verkaufen. Als sich nach der Air Berlin-Pleite herauskristallisierte, dass die niki-Flotten an den spanischen Billigflieger Vueling gehen könnten, griff der ehemalige Rennfahrer ein…um die niki-Crews vor der Billigfliegerei zu retten. Als das nach langem Hin und Her gelang, wurden aber langsam die wahren Absichten hinter der heimgekehrten Airline klar.

Nachdem eine erste Partnerschaft mit Condor im April in die Brüche ging, machte man schnell mit Ryanair Nägel mit Köpfen. Die Iren waren heiß auf die raren Abflug-Slots an zahlreichen großen Airports, die Lauda von Airberlin/niki praktischweise mitübernommen hat und starteten eine Partnerschaft. Mittlerweile sind sie zu 75% an Laudas neuem Stern am Billigflieger-Himmel beteiligt.

[Update, Stand 29. Januar 2019: Anfang 2019 hat Ryanair endgültig das Ruder übernommen. Laudamotion ist nun eine 100-prozentige Tochter der Ryanair-Holding. Laut Firmenchef Andreas Gruber wird der Namensgeber Niki Laude weiterhin Vorsitzender des Gesellschafter-Ausschusses bleiben, aber im Endeffekt lenken die Iren nun alle Geschicke der einstigen Air Berlin-Rettung.] 

Am 1. Juni des letzten Jahres hoben die ersten Flugzeuge ab, also kein halbes Jahr nach der geglückten Übernahme. Die Air Berlin-Jets bekamen lediglich den Laudamotion-Schriftzug auf die Seite gepackt, alles andere blieb im Air Berlin-Erscheinungsbild Eine wirkliche Markenidentität entsteht so natürlich nicht. Auch die immer stärker durchscheinende Regie von Ryanair trägt nicht unbedingt dazu bei. Aber Fakt ist auch: die Jungs wissen, wie Billigfliegen funktioniert und kennen alle Tricks und Kniffe. Know-how, welches Lufthansa mit Eurowings erst mal mühsam selbst lernen musste…

Das Erlebnis Laudamotion war für uns dann auch Ryanair in Reinkultur, aber trotzdem nicht ganz so, wie wir es mittlerweile von den Iren gewohnt sind. Von der Buchung über die Ryanair-Website inklusive den altbekannten Zusatzgebühren für Gepäck, Priority Boarding und Sitzplatzreservierungen, über die Terminals am Flughafen Köln-Bonn läuft alles wie man es eben von Ryanair kennt, bis hin – und das war definitiv ein Bummer – zum Flieger. Ja, richtig gelesen: bei unseren beiden Laudamotion-Flügen sind wir mit Ryanair-Jets inklusive Ryanair-Crew geflogen. Dabei waren die eingesetzten Boeing 737-800 schon deutlich in die Jahre gekommen. Die neuen Jets mit dünneren Sitzen und größerem Sitzabstand scheinen die Iren wohl nicht für Niki Lauda herzugeben. Der Service an Bord war gefühlt definitiv etwas schlechter und vor allem unfreundlicher, als wir es mittlerweile von Ryanair gewohnt sind (da hat sich in den letzten Jahren viel getan, weswegen wir auch eigentlich recht gerne mit den Iren unterwegs sind). Vielleicht haben die Crews aber auch keine Lust auf die Aushilfs-Flüge für das neue Familienmitglied oder aber es liegt am unsäglichen Sauf-Tourismus der größten Baleareninsel, der einem schon beim Boarding mit unzähligen Alkoholfahnen entgegen schlägt. Von Junggesellenabschieden über Fluggäste, die sofort nach dem Start noch im Steigflug aufspringen und benommen in Richtung Toilette torkeln, bis hin zu nörgelnden Pauschalurlaubern….man kann es der Crew fast nicht verübeln, dass sie hier nicht ganz so motiviert zu Werke geht. Mit gut abgedichteten In-Ear-Kopfhörern und dick gepolsterten Knien lässt sich das Gebotene als Passagier einigermaßen überleben, Spaß macht es aber definitiv nicht.

Zur Aufklärung: aktuell fliegen 10 Ryanair-Jets für Laudamotion und nur 9 eigene Maschinen, die mit der geringfügig abgeänderter Airberlin-Lackierung unterwegs sind. Schon im nächsten Jahr will man die Altlasten los werden und mit selbst geleasten Maschinen inklusive neuer, eigenständiger Livery fliegen. Bis 2020 plant man mit 30 eigenen Maschinen und 6,2 Millionen Passagieren. Was sehr ambitioniert klingt, ist mit dem Billig-Giganten Ryanair im Rücken gar nicht mal so unwahrscheinlich.

Ein wirkliches Endfazit lässt sich daher auch kaum ziehen…wir sind Ryanair geflogen, wie schon viele Male zuvor, obwohl es ja eigentlich Laudamotion sein sollte. Wir hoffen der Trip Report, der keiner wurde, hilft trotzdem einigen Lesen, die Erwartungen vor einem Laudamotion-Flug zurecht zu rücken.

Ob sich Laudamotion aber auch von der zusammengewürfelten Performance lösen und eine halbwegs eigenständige Marke entwickeln kann, steht noch in den Sternen. Wir sind da eher skeptisch. Aber bei dem Preis (60 Euro Roundtrip, spontan 1,5 Wochen vor Abflug gebucht noch recht nah an der Hauptsaison) dürfen wir uns ja eigentlich beschweren. Qualität hat eben ihren Preis und den haben wir hier nicht bezahlt.

Habt ihr schon Erfahrungen mit Laudamotion gesammelt? Und welche Erfahrungen habt ihr mit Mallorca-Flügen? Ist das bei der Konkurrenz erträglicher oder muss man mittlerweile überall mit den Ballermann-Bataillonen rechnen?